１３３億光年先の星団発見 最も遠方、宇宙初期に誕生か - 産経ニュース

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡によって星団が発見された、地球から１３３億光年離れた銀河（下）（ＥＳＡ／Ｗｅｂｂ，ＮＡＳＡ＆ＣＳＡ，Ｌ．Ｂｒａｄｌｅｙ，Ａ．Ａｄａｍｏ提供）

早稲田大や名古屋大などの研究チームは４日、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡で、地球から１３３億光年離れた銀河の中に恒星の集まり（星団）を５つ発見したと発表した。これまでに見つかった中で最も遠い。約１３８億年前に起きたビッグバンから４億６０００万年後に当たり、宇宙初期に誕生したという。

チームによると、地球がある天の川銀河の星団よりも数倍質量が大きく、約１０倍高い密度で集まっていた。恒星同士がぶつかって合体したとみられる。ブラックホールが誕生する舞台の可能性もある。

井上昭雄・早稲田大教授（観測宇宙物理学）は「天の川銀河の星団がどのように形成されたのか、未解明の部分が多い。今回、宇宙初期の祖先とみられる星団が見つかったため、起源を探る大きな手がかりになる」と話した。

研究成果は６月２４日付の英科学誌ネイチャーに掲載された。

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